1 Цар 6-8; Деян 7

Понимая, что ковчег завета, который они захватили у Израильтян, приносит им бедствия, филистимляне стали искать путь, как избавиться от него. В процессе обсуждения этого плана, они вспоминают об опасности “ожесточать сердце, как ожесточили сердце свое Египтяне и фараон” (1 Цар 6:6). Прошло уже около 400 лет с тех пор, но знание о том, что Бог сделал в Египте живет не только в Израиле, но и в народах вокруг него. 

Поражая жителей Вефсамиса за небрежное отношение к ковчегу (они заглядывали в него), Бог еще раз подчеркивает всю серьезность и ответственность в служении Ему (1 Цар 6:19). Кстати в некоторых древних манускриптах написано, что поражено было 70 человек, тогда как в других 50. Вполне возможно, что 70 более точная цифра. 

Служение Самуила характеризуется молитвой (1 Цар 7:8) и Божиим действием (1 Цар 7:10). Господь изначально поразил филистимлян и усмирил их. В таком положении находились они во все дни жизни и служения Самуила (1 Цар 7:13-15).

Несмотря на богобоязненность Самуила, его сыновья выросли не настолько благочестивыми (1 Йап8:1-3), (хотя они не были настолько распущенными, как сыновья его предшественника Илии). Это еще один пример того, что при хорошем духовном развитии в одной сфере, люди могут проваливать в другой. 

Прося себе царя “как у прочих народов” Израильтяне отвергают зависимость от Бога ((1 Цар 8:7). Даже после того, как Самуил объяснил им, что это будет стоить им многого (1 Цар 8:9-18), они продолжают настаивать в требовании поставить им царя. Главная причина - им нужен царь “вести войны наши”. Им была понятна эта схема - есть выдающийся человек, которого они видят и на которого уповают, тогда как упование на Бога требовало большей веры.

Деян 7 Стефан - первый мученик за Христа. Он открывает огромную плеяду людей, которые на протяжении истории Церкви, отдадут свою жизнь за имя Христа. Несколько наиболее важных моментов в его истории.

• Объясняя сущность своей веры, Стефан приводит подробную историю Израиля. Его цель - на основании Писания показать, что евреи всегда противились Богу и Его слову (Деян 7:51-53).
• Вместо покаяния, иудеи, будучи обличаемы и не имея ничего, чем они могли бы возразить Стефану, наполняются злобой. Эта злоба, а не верность закону и стало причиной того, что они побивают его камнями (Деян 7:54,58).  
• Перед смертью Бог дает Стефану возможность увидеть небеса, где он видит Иисуса Христа. Интересно, что Христос назван здесь “Сыном Человеческим”, т. е. Он и там продолжает быть человеком. Он поднял человека на небеса.
• В контрасте с его преследователями, сердце Стефана наполнено прощением а не злом (Деян 7:60).