Мы живем в век, когда знание некоторых фактов о Библии, соприкосновение с церковными традициями и памятниками культуры создает мнимое чувство сопричастности христианству. Кто-то считает себя верующим уже по факту рождения. Кто-то, разочаровавшись в идеях марксизма-ленинизма, больше не нашел в себе силы искать истину. Но прозрел достаточно для того, чтобы разглядеть глупость советских стереотипов о вере. Третий, мечась между университетской философией, прессой и неоднозначными заключениями ученых, пытается сформировать собственное мировоззрение. И в нем Высшей Разум стоит не на последнем месте.


В обществе появилась мода на духовность. Массы готовы праздновать Рождество, нырять в прорубь на Крещение и святить яйца на Пасху. Вопрос: если такая огромная часть населения признает, что Рождество – это рождение Спасителя, почему так мало спасённых? А если не спасены, то почему они празднуют? Если этот факт будоражит такое множество людей, почему Христос не становится частью принятия решений? Почему Иисус не формирует мораль этих людей? Почему Его ценности не влияют на взаимоотношения, на общество, которое Его празднует? Устраивает ли Бога такая вера?
К нашему удивлению Господь выразил Своё мнение на этот счет. Я приглашаю вас вслушаться в ночной разговор Иисуса Христа с человеком, пришедшим задать те же наболевшие вопросы.

1. Между фарисеями был некто, именем Никодим, один из начальников Иудейских. 2. Он пришел к Иисусу ночью... (Ин 3:1-2)

Никодим был предствителем иудейской элиты: учителем Закона Моисеева и членом Синедриона, высшего судебного и религиозного органа в Израиле. Интересно, что при всей антагонистичности фарисеев ко Христу, этот человек был готов отставить свои религиозные предубеждения в сторону и вообще прийти!

Он пришел к Иисусу ночью и сказал Ему: Равви! мы знаем, что Ты учитель, пришедший от Бога; ибо таких чудес, какие Ты творишь, никто не может творить, если не будет с ним Бог. (Ин 3:2)

Никодим был убежден (в отличие от многих), что Иисус пришёл от Бога. Он имел достаточно смирения, чтобы признать существенное превосходство Христа и нужду в Его совете. Похоже также, что он был человеком не чуждым искреннего духовного поиска: Никодим кропотливо исследовал Закон. Он по-настоящему хотел им жить и других учил тому же. Но дальнейшая беседа Иисуса с этим незаурядным человеком обнаружила, что, по крайней мере на тот момент, он так и не обрёл спасения.

Поразительно! Уж кто-кто, а Никодим! Этот старательный человек! Остальные люди, понятно, – разбойники, лицемеры, а этот – искренний, идущий напрямую к Божьему Сыну!.. К сожалению, мы живем в век Никодимов. Люди признают: "Христос, должно быть, точно пришел от Бога. Великий Учитель морали, великий Чудотворец. У Него есть чему поучиться". Но в этот вечер в своем ответе Никодиму Иисус сформулировал пять элементов истинной, спасительной веры.

Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. (Ин 3:16)

Своё объяснение Божий Сын начал с простого факта: Бог пришёл на землю потому, что люди погибают. Поэтому спасение возможно только для того, кто осознал свою нужду в нём...
Одна из главных проблем Никодима заключалась в том, что он не понимал всей серьёзности своего положения. Нам, людям, обычно кажется, что в нашей жизни, в общем-то, всё хорошо, за исключением каких-то мелочей: проблем со здоровьем, конфликтов с супругом, финансовой нестабильности... Хотя, чаще всего, таких мелочей в жизни набирается довольно много, нам продолжает казаться, что вся загвоздка – в качестве жизни, но не во внутренних проблемах души.
Люди любят цитировать слова Писания: "Иисус пришел, чтобы взыскать и спасти погибшее". Мы не против, чтобы Христос спасал погибшее! Но мы очень плохо связываем значение этих слов с практическим понимание того, кто мы!
Услышав сие, Иисус говорит им: не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию. (Мк 2:17)
Это проблема номер один сегодняшнего "христианского общества". Огромные массы, подобно Никодиму, не против добавить моральные ценности Христа к комплекту своих взглядов, достоинств, религиозного опыта. Они не против принять Рождество с его добрыми традициями, семейными ценностями. Но они не переносят нутром намеков на то, что они – погибшие, что они нуждаются в Спасителе. Да, и кого вы называете погибшим? Никодима?! Он на Доске почета в Синедрионе висит (если там была такая)! Это – наше всё! На них ровняются! А Христос говорит, что Он пришел только ради таких: "чтобы верующий... не погиб..."

Поэтому я хочу спросить вас: действительно ли вы признаёте себя погибшим грешником? 

Библия объясняет как человек оказался в таком положении.
Истинное состояние людей невозможно понять, не встретившись лицом к лицу с Богом. Бог – это наш Творец, источник всякой жизни. Он абсолютно независим в Своих действиях, но мы зависимы от Него от дня сотворения и до сих пор. Это важный элемент реальности.

24. Бог, сотворивший мир и всё, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет 25. и не требует служения рук человеческих, [как бы] имеющий в чем-либо нужду, Сам дая всему жизнь и дыхание и всё. 26. От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию, 27. дабы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли, хотя Он и недалеко от каждого из нас: 28. ибо мы Им живем и движемся и существуем... (Деян 17:24-28)

Никодим пришёл ко Христу, но у него был свой собственный "источник спасения". Абсурдно звучит, не правда ли? Но Никодим, как истинный фарисей, полагался на свои добрые дела и вовремя совершаемые религиозные требы. Иисус, к изумлению Никодима, полностью отверг этот подход, категорично заявив, что причиной спасения является только Божья любовь:

Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. (Ин 3:16)
Судя по всему, Никодим был очень старательным в исполнении заповедей. Он входил, наверное, в маленький процент наиболее благочестивых людей Израиля. Он один из всех учителей пришел ко Христу! Пришёл не для того, чтобы спорить. Пришёл для того, чтобы понять как ещё угодить Богу! А Христос выбивает у него почву из-под ног...
Однако в этом благость Христа. Наше спасение исходит не из наших достижений. Спасение инициируется не религиозными или "особо склонными к благочестию" людьми. Спасение исходит из одной точки: из Божьего любящего сердца. Иисус объясняет Никодиму: "Это не ты такой хороший. Все люди, включая тебя, погибают. Это Бог так любит мир!"

Далее в этом тексте Христос указывает на инструмент спасения. Коротко и ясно: "Бог... отдал Сына".

Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. (Ин 3:16)
Чтобы искупить человека, сохранив при этом ему жизнь, кто-то безгрешный должен взять на себя его грех и понести за него вечное наказание.
Каждый из нас рождается грешным, поэтому мы даже не проходим в отборочный тур, мы не в состоянии взять на себя еще чей-то грех. Мы умрем за свой собственный. Это подобно заболеванию СПИДом. Зараженному человеку невозможно заразиться дважды. Только тот, кто абсолютно чист от собственного греха (а им мог быть только святой Бог), способен взять на себя осуждение человеческое. Но кто способен заставить или упросить Его сделать это? Вот почему мы так дорожим Божьей любовью, добровольно отдавшей Своего Сына на смерть вместо грешников.
Ибо не знавшего греха Он сделал для [букв. "вместо"] нас жертвою за грех, чтобы мы в Нём сделались праведными пред Богом. (2Кор 5:21)
4. Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижён Богом. 5. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нём, и ранами Его мы исцелились. (Ис 53:4-5)

Что нужно для того, чтобы конкретный человек был спасён?

Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. (Ин 3:16)
Иисус подчёркивает, что Бог возлюбил весь мир, но спасутся только те, кого Христос называет "верующим в Него". Вот почему сверхважно знать верующий ли вы. Если неверующий, то погиб, если верующий – спасён! В связи с этим чрезвычайно важно правильно понимать, что значит быть верующим.
9. Никодим сказал Ему в ответ: Как это может быть? 10. Иисус отвечал и сказал ему: Ты – учитель Израилев, и этого ли не знаешь? 11. Истинно, истинно говорю тебе: Мы говорим о том, что знаем, и свидетельствуем о том, что видели, а вы свидетельства Нашего не принимаете. 12. Если Я сказал вам о земном, и вы не верите, как поверите, если буду говорить вам о небесном? (Ин 3:9-12)
Мы – это Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух Святой. Иисус говорит от лица Божественной Троицы. Казалось бы, Никодим должен был просто летать на крыльях от того, что слышит о спасении из уст Самого Бога! Но Христос констатировал факт: "...а вы свидетельства нашего не принимаете". Этот умный, высокоморальный человек оставался неверующим, разговаривая с самим Спасителем!
Веровать во Христа – значит доверять Его словам настолько, чтобы практически руководствоваться ими. Верить – значит признавать свою полную греховность и неспособность спастись своими, недотягивающими до ожиданий Божьей святости, делами. Верить – значит возложить свое упование в деле спасения только на Христа. Пример такого упования Христос иллюстрирует Никодиму, вспоминая хорошу известную ему историю о поражении евреев смертельно опасными змеями. Умирающий имел лишь одну возможность спастись: посмотреть на медного змея и исцелиться. У нас, погибающих, есть только один шанс: довериться спасительной жертве Христа – и жить.
14. И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, 15. дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. (Ин.3:14-15)
Верить – значит радостно подчинить свою жизнь Иисусу Христу, благому Творцу, понимающему, в чем состоит истинное добро и зло, и следовать Его воле.
Если бы вы сегодня шли по дороге и встретили Никодима, что бы вы сказали о нем: верующий он или нет? Бога не отрицает, это точно. Кроме того чтит Божий закон, проповедует его, участвует в делах Синедриона и храма. Но у Никодима есть проблема: он не принимает свидетельство Иисуса Христа. А это и определяет сущность того, кем он является. Он верит, исходя из своих собственных соображений.
Многие люди говорят: "Я верю... по-своему". Вы никогда не задумывались о глупости этих слов? Представьте, что вы ездите по своим собственным правилам. Когда вас остановит полицейский, он будет судить вас не по вашим, а по своим объективным правилам! Пока мы не будем веровать "по-Божьему", мы будем оставаться неспасенными. Сколько бы мы ни праздновали христианских праздников, сколько бы ни говорили об искренности и добре.

Последнее, на что Иисус обращает внимание Никодима - это результат спасения:

Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. (Ин 3:16)
Бог спасает от вины, которую каждый из нас несет за свои грехи. Он спасает от вечного и непрекращающегося умирания в аду, наказания за человеческую греховность. Но при этом Он делает нечто гораздо большее. Иисус даёт полноценную жизнь. Наполненную смыслом, увернностью и радостью уже на земле. И вечную жизнь после смерти в Царстве святого и благого Бога!
Последние страницы Евангелия от Иоанна повествуют о событиях три года спустя после памятного ночного разговора Христа с Никодимом:
38. После сего [распятия Хрията] Иосиф из Аримафеи – ученик Иисуса, но тайный из страха от Иудеев, – просил Пилата, чтобы снять тело Иисуса; и Пилат позволил. Он пошел и снял тело Иисуса. 39. Пришел также и Никодим, – приходивший прежде к Иисусу ночью, – и принес состав из смирны и алоя, литр около ста. 40. Итак они взяли тело Иисуса и обвили его пеленами с благовониями, как обыкновенно погребают Иудеи. (Ин 19:38-40)
Никодим поменял свою позицию от скрытой лояльности к открытому исповеданию. Своим шагом он противопоставил себя не только римской власти, но и осудившему Христа Синедреону. Никодим подписал себе приговор. Даже если он и остался жив, его жизнь больше никогда не имела прежнего благополучия, уважения и стабильности. Но, к счастью Никодима, его вера в Иисуса дала ему уверенность в прощении грехов, вседостаточный смысл жизни и уверенность в том, что ожидает его после смерти.
Поэтому вопрос не в том много ли вы знаете о Боге. Вопрос в том, кем вы являетесь по отношению к Нему: наблюдателем со стороны? Или сыном?